La potencia muscular asegura una mayor autonomía a los mayores

El informe, dirigido por Ignacio Ara y enmarcado en el estudio multicéntrico EXERNET, indica que las personas mayores que tienen una potencia muscular alta viven más años de media que los que tienen una potencia muscular baja, independientemente de su Índice de Masa Corporal (IMC), de su circunferencia de cintura o de su porcentaje de grasa, así como de otras condiciones como la hipertensión, el tabaquismo o la inactividad física.

De este modo, se demuestra que las personas adultas con ligera obesidad (popularmente conocidas como ‘fofisanos’ o ‘fat but fit’), pero que están en forma, tienen mejor pronóstico que aquellas personas que tienen un menor peso corporal y carecen de forma física.

“Si tienes suficiente potencia muscular no es tan relevante si eres obeso o no; lo realmente importante en personas mayores para predecir la mortalidad es la potencia muscular”, asegura Ignacio Ara en la publicación de la investigación en la prestigiosa revista British Journal of Sports Medicine.

La forma física es uno de los predictores de mortalidad más importantes entre adultos. Su relevancia es tal que las personas con obesidad o enfermedad metabólica que presentan una adecuada aptitud cardiorrespiratoria presentan un menor riesgo de mortalidad, en comparación con personas sin obesidad, pero con bajo fondo físico. A esto se le conoce como paradoja de los ‘fofisanos’.

Además, los investigadores del CIBERFES han indagado si esta relación se cumple en personas mayores cuando se analiza la potencia muscular. De las 2.563 personas entre 65 y 91 años participantes en el estudio EXERNET, que ha realizado un seguimiento de la mortalidad durante nueve años, aquellas que contaban con un nivel adecuado de potencia muscular registraron una reducción de la mortalidad por todas las causas al finalizar ese periodo, independientemente de la obesidad (evaluada según el IMC, el porcentaje de grasa o la circunferencia de la cintura), mientras que ser de constitución delgada era un factor de supervivencia solo cuando iba acompañado de niveles adecuados de potencia muscular.

Sin embargo, la obesidad según el índice de grasa (un marcador diferente al porcentaje de grasa) mitigó los beneficios de supervivencia proporcionados por los niveles adecuados de potencia muscular en los adultos mayores.

Evaluar otros marcadores de adiposidad y la potencia muscular, clave

Según explica Julián Alcázar, investigador del CIBERFES y primer firmante del estudio, los resultados obtenidos abren nuevas vías para la práctica clínica en un futuro: “Si es posible, la evaluación del índice de grasa debe preferirse a otros marcadores de adiposidad, ya que es más apropiado para cuantificar la cantidad de grasa corporal y fue el único marcador de obesidad que mitigó los beneficios de supervivencia de la potencia muscular”.

No obstante, en el binomio gordura y aptitud física, se debe otorgar la mayor importancia al componente físico en términos de prevención de la mortalidad entre las personas mayores. Por lo tanto, los investigadores concluyen que es urgente evaluar siempre los casos de potencia muscular baja en la práctica clínica diaria, dada su asociación con los factores de riesgo entre este colectivo.

Para acceder al estudio completo (en inglés), pinche aquí.