La natación ayuda a las personas a combatir la depresión y la ansiedad

Casi medio millón (497.400) de nadadores británicos con problemas de salud mental aseguraron también reducir el número de visitas a un profesional médico por practicar este deporte acuático.

Los resultados, que se ampliaron para representar a la población del Reino Unido, sugieren que alrededor de 3,3 millones de adultos británicos con problemas de salud mental nadan regularmente, al menos una vez cada dos o tres semanas.

Cuando fueron preguntados sobre el impacto de la natación en su vida diaria, el 43% aseguró que los hace sentir más felices, mientras que el 26% está más motivado para completar las tareas diarias y el 15% cree que la vida se siente más manejable.

Elaine McNish (directora de Salud y Bienestar de Swim England) comentó que "los hallazgos publicados son muy alentadores y respaldan nuestro trabajo para crear clases de ejercicios acuáticos que los médicos de cabecera y los profesionales de la salud pueden recomendar a las personas con problemas de salud mental".

Por su parte, la organización benéfica de salud mental Mind estima que, aproximadamente, una de cada cuatro personas en el Reino Unido experimentará un problema de salud mental cada año.

Hayley Jarvis (jefe de Actividad Física de Mind) se refirió los beneficios del ejercicio físico para la salud: “Todos sabemos que hacer actividades físicas como la natación es bueno para nuestros cuerpos. Sin embargo, nuestra salud física y mental están estrechamente vinculadas y sabemos por nuestro propio programa Get Set to Go que ser físicamente activo también puede ser muy beneficioso para nuestra salud mental. Si eres más activo, hay buena evidencia que sugiere que, en la mayoría de las edades, hay una tendencia hacia tasas más bajas de depresión. De hecho, un estudio ha encontrado que al aumentar sus niveles de actividad hasta realizar ejercicio, al menos, tres veces por semana, puede reducir el riesgo de depresión en un 30%".

De acuerdo con un informe de un caso de BMJ publicado a principios de este año, una mujer de 24 años con síntomas de trastorno depresivo mayor y ansiedad probó la natación semanal en aguas abiertas y descubrió una mejora inmediata en su estado de ánimo. Con el tiempo, experimentó una reducción gradual de los síntomas de depresión y pudo dejar la medicación (citalopram) por completo. Un año después de probar, todavía estaba libre de medicamentos.

Ian Cumming (presidente de la Comisión de Natación y Salud) afirmó que la natación es un deporte único “porque la flotabilidad del agua significa que todos pueden participar a un ritmo que les convenga y es particularmente bueno para las personas con movimiento restringido”. Concluyó que “los estudios muestran que simplemente estar en el agua puede ser reconfortante. Las personas se relajan de muchas maneras diferentes: Algunas se fijan un objetivo y apuntan a mejorar su tiempo, mientras que otras prefieren nadar más tranquilamente solas o con amigos. La natación ofrece esa opción, y si se prescribe regularmente junto con otras formas de apoyo, podría tener un impacto real en la sociedad en general”.

Para acceder al estudio (de pago y en inglés), pinche aquí.