La actividad física puede reducir el riesgo de sufrir depresión

En la investigación se incluyeron a 266.939 personas, un 47% de las cuales eran hombres. En promedio, se siguió a los individuos durante 7,4 años. Para extraer los datos se combinaron 49 estudios realizados por investigadores de Reino Unido, Brasil, Bélgica, Australia, Estados Unidos y Suecia. Estos demostraron que, en comparación con las personas con bajo nivel de actividad física, las que sí realizaban ejercicio presentaban menores probabilidades de desarrollar depresión en el futuro. 

El autor principal del estudio, el profesor Felipe Barreto Schuch (Universidad La Salle en Brasil) explicó que “se trata del primer metaanálisis global para establecer que la actividad física es beneficiosa para proteger a la población general del desarrollo de depresión”. Indicó que la evidencia es clara: “Las personas que son más activas tienen un 17% menos riesgo de desarrollar depresión que las más sedentarias. Hemos analizado si estos efectos ocurren en diferentes grupos de edad y en distintos continentes y los resultados son contundentes. Sin importar su edad o el lugar donde viva, la actividad física puede reducir el riesgo de tener esta enfernedad".

Brendon Stubbs (fisioterapeuta de investigación postdoctoral del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College London y jefe de Fisioterapia de la South London y Maudsley NHS Foundation Trust), recalcó que en este análisis “se muestra que las personas que son más activas tienen una mejor salud, tanto física como psicológica".

Se tuvieron en cuenta, además de la edad y la localización geográfica, otros factores importantes como el índice de masa corporal, el tabaquismo y las afecciones físicas. Stubbs remarcó que “dada la multitud de otros beneficios para la salud de la actividad física, nuestros datos se suman a las llamadas urgentes para priorizar la actividad física a lo largo de la vida".

En la misma línea se expresó Simon Rosenbaum (investigador senior en UNSW Sydney y Black Dog Institute), quien consideró que su desafío es que “estas evidencias se traduzcan en un cambio de política significativo que cree entornos y oportunidades para ayudar a todos, incluidos los miembros vulnerables de nuestra sociedad, a realizar ejercicio".

Según Joseph Firth (investigador del Instituto de Investigación de Salud NICM de la Universidad de Western, en Sydney), este trabajo “ofrece un caso aún más sólido para involucrar a todas las personas en actividad física regular; a través de escuelas, lugares de trabajo, programas de ocio y otros lugares, con el fin de reducir el riesgo de depresión a lo largo de la vida".

Sin embargo, los investigadores consideran necesarios más estudios para evaluar cuáles son los niveles mínimos de actividad y los efectos de diferentes tipos de entrenamiento a la hora de prevenir la depresión.

Para acceder al estudio (en inglés), pinche aquí.