Hacer ejercicio mejora la salud cerebral y la formación de neuronas

El CosmoCaixa de Barcelona acogió el lunes el encuentro “B-Debate”, convocado por Biocat y la Obra Social La Caixa. Los expertos internacionales destacaron que hacer ejercicio aeróbico aumenta el grosor de la corteza frontal del cerebro, mejorando el control cognitivo y de los impulsos y contribuye a formar nuevas neuronas.

Tener un cerebro sano ayuda a mantener sano el resto del cuerpo y las personas con una buena salud cerebral pueden afrontar mejor el envejecimiento y diversas enfermedades, por lo que cada vez cobra más importancia la prevención de la salud cerebral, han informado los organizadores del encuentro en un comunicado.

Álvaro Pascual-Leone, director del centro de investigación Berenson-Allen y profesor de neurología en la Escuela Médica de Harvard, concretó que hacer ejercicio aeróbico aumenta el grosor de la corteza frontal del cerebro, lo que permite un mejor control cognitivo y de los impulsos, y contribuye a la formación de nuevas neuronas.

Emulando el modelo de un gimnasio convencional, los investigadores propusieron ejercitar el cerebro con rutinas de entrenamiento personalizadas para cada persona. Estos ejercicios incluyen programas de ordenador, estimulaciones cerebrales, consejos nutricionales, clases de meditación, entrenamientos "mindfulness', 'taichi', 'yoga' y educación del sueño, entre otras técnicas.

La creación de nuevas neuronas es un proceso muy valioso ya que, tal y como subrayó Pascual-Leone, existe la creencia de que el cerebro entra en decadencia a medida que envejece, pero antes de empezar la guardería ya se han perdido la mayor parte de las neuronas.

Montserrat Bernabeu, jefe de la unidad de daño cerebral del Instituto Guttman, añadió que una buena salud cerebral permite "partir con ventaja en caso de lesión cerebral u otros procesos como el estrés".

Además del ejercicio físico, para mantener un bienestar cerebral se deben tener en cuenta aspectos tan diversos como una dieta sana, una vida social activa y unas relaciones sociales positivas.

Gustavo Deco, profesor de investigación Icrea del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), añadió que el cerebro es "el órgano principal de investigación en el siglo XXI", ya que el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas son la principal causa de muerte en el mundo occidental.

Actualmente, gobiernos de todo el mundo han invertido en proyectos de investigación internacionales para cartografiar el cerebro humano (proyecto 'Brain' en Estados Unidos y 'Human Brain Project' en Europa) e identificar los factores que influyen en las enfermedades neurodegenerativas para prevenirlas al máximo.

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